Le domaine de Baumanière
Maisons et hôtels de légende

C’est l’histoire d’une petite bergerie devenue un hôtel mythique. Niché au pied du village des Baux de Provence, le domaine de Baumanière accueille les grands de ce monde depuis presque 80 ans : Harry Truman, Barack Obama, Deng Xiaoping…

L’âme du lieu, c’est Jean André Charial. Il a repris le domaine fondé par son grand-père, un assureur savoyard qui avait fait le pari de fonder une auberge gastronomique dans ce coin déshérité des Alpilles. Jean André le rejoint alors qu’il est étudiant à HEC : il quitte tout et apprend à cuisiner. Baumanière devient le combat de sa vie. A 78 ans, il a toujours la même énergie.

Pour garder l’esprit du lieu, entre traditions provençales et modernité, Jean André Charial ne travaille pas seul. Sa femme Géneviève veille à ce que chaque chambre garde son identité propre, comme la numéro 2, qui accueillit le temps d’une nuit de mai 1972, la reine d’Angleterre. En cuisine, il a confié les clés aux meilleurs chefs du moment : le célèbre Glenn Viell qui, arrivé en 2015, a regagné les 3 étoiles du restaurant, Brandon Dehan, jeune pâtissier prometteur.  Baumanière a également ses propres potagers, sa chocolaterie, ses ruches… Tout pour faire goûter aux célébrités – comme en ce jour de mai le prince Albert et Jean Réno – les charmes de la Provence.

Dépositaires de visions, d’espoirs et d’histoires hors du commun, ils stimulent l’imaginaire et intriguent. Ce sont des sites extraordinaires, des lieux incarnés ou secrets, des maisons et hôtels « de légende ». Mais ces légendes n’existent que grâce à ceux qui les font vivre.

Cette collection propose d’aller à la rencontre d’hommes et de femmes passionnés qui habitent ces lieux, les entretiennent ou y travaillent. Des propriétaires qui ont à cœur de les préserver, de les transmettre de génération en génération ; des gardiens qui en connaissent les moindres détails ; des artisans qui les bichonnent ; des petites mains qui chaque jour contribuent à leur grandeur…
Au-delà de leur propre histoire et à travers les personnages, tous ces endroits interagissent avec leur territoire : ils les animent et s’en nourrissent, ils sont ancrés dans leur région et dans la réalité de la France d’aujourd’hui. Le chef étoilé d’une grande maison élabore les menus d’une cantine scolaire, un hôtel de luxe très fermé fait vivre un quartier commerçant… Ces histoires seront l’essence de cette collection, tout comme les souvenirs liés à la mémoire des lieux, constitutifs de leur prestige.