USA
A l'ombre des mirages du Texas

La découverte et l’exploitation du pétrole et du gaz de schiste ont transformé l’économie du sud du Texas, traditionnellement l’une des régions les plus pauvres des Etats-Unis. Dès 2010, la ruée vers l’or noir a bouleversé les petites villes qui vivaient jusque-là au rythme des troupeaux de vaches. Depuis, la population de Cotulla a triplé, passant de 3 000 à 9 000 habitants, les hôtels et les restaurants ont poussé comme des champignons, les rancheros et les propriétaires terriens sont devenus millionnaires en mettant leurs terres à disposition des grandes compagnies pétrolières qui ont foré des puits partout où elles le pouvaient.

Si l’exploitation des hydrocarbures non conventionnels a permis aux Etats-Unis de passer du troisième au premier rang mondial des pays producteurs de pétrole, devant l’Arabie Saoudite et la Russie, cette manne financière a apporté son lot de problèmes et d’effets néfastes : multiplication des secousses sismiques, nappes phréatiques polluées, poussières irrespirables. Les habitants des « colonias », ces bidonvilles qui se multiplient tout au long de la frontière mexicaine, ont très peu bénéficié des retombées économiques de cette industrie.